La Grande Pagaille de Chine

Xian – 29 septembre au 2 octobre 2013

Xian est une ville entouré de remparts. Une fois la porte de la ville franchie, on laisse derrière soi les dizaines d’immeubles identiques pour se retrouver dans le centre, à dimension plus humaine.

La Chine, c'est des bruits, des odeurs et une atmosphère à part. De la fenêtre de notre chambre, on entend une cacophonie de klaxons incessants, de la musique et des gens qui parlent très, très, très fort.

Le centre de la ville est occupé par un rond-point sur lequel on troue la Bell Tower et, en face d’elle, la Drum Tower. Jadis, la cloche de l’une sonnait l’heure de se mettre au travail, alors que la cloche de l’autre marquait la fin de la journée.

Aujourd’hui elles ne sonnent plus, d’ailleurs avec le bruit de la ville, personne ne les entendrait !

Il y a ici une grande communauté musulmane et nous nous sommes faufilés dans le quartier musulman : c’est un endroit absolument magique et fascinant où le Moyent Orient s’unit avec l’Asie. On dirait un savant mélange de Chinatown et d'un souk, imagine les couleurs et les odeurs de nourriture, c'était épatant !

Les femmes sont voilées et ont les yeux en amande, les hommes ont la peau plus mate et portent des chapeaux musulmans.

Alors que jusque là, nous avions été plutôt timides au sujet de la nourriture hors des restaurants, avec Alan (CS) et Boris, nous goûtons à la « street food » : des mets préparés dans la rue que nous enchaînons : beignets de kakis, bols de nouilles de la largeur d’une ceinture (et sûrement de la même longueur !), gâteaux de riz gluant et dumplings farcis à la soupe et à la viande nous régalent.

Dans cette ville située sur la route de la soie, on ressent bien l’influence arabo-musulmane.

Dans les rues, la foule est omniprésente, l’ambiance est à la fête, on sent que la Golden Week approche.

La Golden Week est la fête nationale par excellence, c’est le moment où l’activité de la Chine tourne au ralenti. Tout le monde ou presque retourne dans sa famille. Les drapeaux rouge et or sont pendus sur tous les bâtiments, il y a de la musique partout et dans les rues l’animation est constante.

Signe d’un réel changement ou d’un hasard climatique (?), le ciel est plus bleu et l’air nous semble enfin plus respirable.

Terracotta Warriors

Vers 200 av. JC, l’Empereur Qinshihunag fit édifier durant son règne un mausolée destiné à l’accueillir après sa mort. Celui-ci étant un grand guerrier (à l’origine de l’unification de la Chine et de la construction de la Grande Muraille), il fit protéger sa sépulture par une armée de soldats et chevaux à taille réelle en terre cuite.

7 000 statues ont été découvertes à ce jour et on ignore combien sont encore enfouies. Suite aux pillages et aux incendies, la plupart sont en miettes et c’est un travail de fourmi de les restaurer.

En entrant dans la fosse n°1, la vue de cette armée silencieuse et pétrifiée est saisissante.

Après l'alphabet cyrillique, ce sont les idéogrammes chinois que nous découvrons...

On arrive à reconnaître : Chine, Pékin, entrée, sortie, Xian, Shanghai, thé et danger!

C'est l'essentiel !

Nous quittons Xian en train : 28 heures de trajet pour traverser la Chine.

Confinés dans un wagon, nous avons l’occasion de vivre un moment au milieu des chinois.

On rencontre des gens, même si on ne peut pas leur parler. Certains s’essayent à l’anglais, notamment Van Long Lin, jeune garçon tactile à la dentition improbable qui tente de communiquer avec nous mais dont nous ne comprenons pas vraiment les paroles.

Voyager en train, c’est fabuleux. On voit défiler les paysages et la végétation change derrière la fenêtre : à mesure que nous approchons de Guangzhou (Canton), les champs laissent la place aux rizières, aux bananiers et aux bambous.

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